Le Panathinaikos renverse le Zalgiris Kaunas après un comeback de 20 points

Mené de 20 points en première mi-temps, le Panathinaikos Athènes a réalisé une remontée historique pour s’imposer face au Zalgiris Kaunas (89-76). Une performance éclatante pour les Grecs, qui mettent fin à une série de deux défaites consécutives.

Un début cauchemardesque pour le Pana

Dans une OAKA Arena médusée, le Panathinaikos a longtemps semblé subir la loi du Zalgiris Kaunas. Les Lituaniens, portés par Lonnie Walker (19 points) et Deividas Sirvydis (15 points), ont imposé leur rythme en dominant la bataille intérieure et en verrouillant la défense grecque.

Avec un 11-0 conclu par Sirvydis en fin de deuxième quart-temps, le Zalgiris a creusé un écart abyssal (29-49). À la pause, la messe semblait dite, d’autant que le coach Ergin Ataman a été expulsé en troisième quart-temps, frustré par l’arbitrage et l’attitude de son équipe.

Une remontée éclair dans un dernier quart de folie

Mais en l’espace de quatre minutes, le match a totalement basculé. Après un contre énorme de Wenyen Gabriel (2,06 m, 27 ans) sur Dovydas Giedraitis, Kendrick Nunn a enclenché la machine avec un buzzer-beater à trois points pour conclure le troisième quart-temps.

Dès la reprise, le Pana a enchaîné un 21-0 d’anthologie, porté par Cedi Osman (14 points), Juancho Hernangomez (14 points) et Kostas Sloukas (16 points). Gabriel (15 points, 8 rebonds, 3 contres) a brillé avec une présence physique qui a totalement renversé la dynamique du match.

À six minutes de la fin, le Panathinaikos était déjà repassé devant (78-70). Le Zalgiris, complètement asphyxié, n’a inscrit aucun panier en jeu dans le dernier quart-temps, laissant les Grecs conclure la rencontre en roue libre.

Kendrick Nunn en leader, Sylvain Francisco en difficulté

Meilleur scoreur de la soirée, Kendrick Nunn a porté le Pana avec 26 points, se montrant clutch au moment crucial. « Il y a beaucoup de caractère dans cette équipe. Personne ne lâche, et on trouve toujours un moyen de revenir », a confié l’ancien joueur NBA après la rencontre.

Côté français, Sylvain Francisco (1,85 m, 27 ans) a vécu un match compliqué, terminant avec 5 points à 1/9 aux tirs, mais avec 7 passes décisives en 21 minutes. Le meneur du Zalgiris a eu du mal à peser dans un match où son équipe a totalement perdu pied dans le money-time.

Sylvain FRANCISCO

5

PTS

1

REB

7

PDE

PAN

89 76

ZAL

Un succès capital pour le Panathinaikos

Avec cette remontée spectaculaire, le Panathinaikos retrouve des couleurs après deux défaites d’affilée et remonte à 14 victoires pour 9 défaites, se rapprochant du haut de tableau en EuroLeague.

De son côté, Kaunas (11-12) perd une occasion précieuse de recoller à la course aux playoffs. L’équipe lituanienne devra vite rebondir pour ne pas voir ses ambitions européennes s’éloigner.