La Lituanie fait tomber les États-Unis et jouera la Serbie en quarts

Après une première alerte vendredi contre le Monténégro, les États-Unis n’ont pas réagi ce dimanche pour leur dernier match de poule, contre la Lituanie. Rentrée trop tendrement dans la rencontre, la sélection de Steve Kerr s’est retrouvée à courir après score après un premier quart-temps catastrophique (12-31). Il faut dire que les Lituaniens étaient motivés, eux qui ont réussi leurs neuf premiers paniers à 3-points. Vexés, les Étasuniens se sont réveillés et ont mis une grosse pression défensive pour gratter 19 ballons, à l’image de leur leader Anthony Edwards (35 points à 14/26 aux tirs en 29 minutes). En milieu de troisième quart-temps, ils avaient ainsi comblé une large partie de leur retard puisqu’ils n’étaient plus qu’à 4 points (52-56). Mais encore une fois incapable de tenir le rebond défensif (18 prises seulement contre 18 rebonds offensifs pour la Lituanie), Team USA a donné de nouvelles munitions au groupe de Kazys Maksvytis, qui a totalisé 17 points sur deuxièmes chances. Les Baltes ont ainsi repris du poil de la bête et ont su trouver des failles dans la défense américaine pour refaire l’écart à plusieurs reprises, comme ce tir primé en toute fin de possession de Mindaugas Kuzminskas (14 points à 5/8 en 15 minutes).

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— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 3, 2023

La Serbie rectifie le tir

De nouveau à +9 (94-85) à moins de 4 minutes de la fin, les Lituaniens ont ensuite enchaîné plusieurs stops et marqué des points sur la ligne des lancers francs par l’intermédiaire de Tadas Sedekerskis pour se mettre en position très favorable (97-85, 37′). De quoi aller chercher une historique victoire contre l’ogre américain et s’offrir un quart de finale face à la Serbie. Car les Serbes se sont eux qualifiés pour les quarts de finale en disposant facilement de la République dominicaine (112-79). L’équipe de Bogdan Bogdanovic (20 points à 7/7 et 5 passes décisives en 22 minutes) a donc terminé deuxième du groupe I derrière l’Italie, qui s’est imposée plus tôt ce dimanche face à Porto-Rico.