Francisco et Kaunas réalisent le deuxième plus gros come-back de l’histoire de l’EuroLeague à Milan

Mais comme mardi à Bologne, ce sont bien les Lituaniens qui sont repartis avec la victoire. Adroits à 3-points (12/26), ils ont aussi provoqué 7 balles perdues de la part des Lombards qui n’avaient pourtant égaré que deux ballons avant la pause. Sylvain Francisco (1,85 m, 27 ans) a réussi plusieurs paniers clutchs pour finir à 17 points à 4/7 aux tirs, 6 passes décisives et 8 fautes provoquées en 22 minutes (pour 23 d’évaluation) et accompagner un Dovydas Giedraitis (1,93 m, 24 ans) record (21 points, 23 d’évaluation).

C’est l’international français qui a ramené le Zalgiris Kaunas à 3 points (79-76) à 1 minute 44 de la fin, plus à -1 par deux fois (79-78 ; 81-80). Finalement, Arnas Butkevicius (1,97 m, 31 ans) a donné l’avantage aux visiteurs sur la ligne des lancers francs et l’équipe de Fabien Causeur (1 faute en 4 minute) n’a pas su répondre. De quoi signer une troisième défaite en quatre matches cette saison en EuroLeague. « On a joué deux matches différents ce (jeudi) soir. Les 15 dernières minutes ont clairement été horribles et ils méritent leur retour », a reconnu le coach défait, Ettore Messina. « C’est un match fou avec une fin folle, a commenté son homologue Andrea Trinchieri, vainqueur pour son retour dans sa ville natale. On a été horrible pendant trois quart-temps et j’ai juste essayé de trouver cinq joueurs qui pouvaient fonctionner ensemble. On n’a pas fait assez pour être compétitifs sur les trois premiers quart-temps puis quelque chose s’est passé. » Avec ce come-back et ce succès, Kaunas et Francisco continuent leur excellent début de saison (3 victoires et 1 défaite). Ils retrouveront le Maccabi Tel-Aviv lors de la cinquième journée, à domicile.