Poitiers jouera la poule haute, Tours et LyonSO presque maintenus : les enseignements de la 25e journée

Mardi soir, c’était l’avant-dernière journée de la première phase de Nationale 1. De quoi rendre les enjeux particulièrement grands en ce qui concerne la lutte pour le Top 5, permettant ainsi d’espérer l’accession directe en Pro B, ou pour éviter la poule basse, synonyme de maintien en NM1.

La course au Top 5

Poule A

À l’Ouest, quatre équipes sont désormais assurées de participer à la poule haute : Rennes, Chartres, la surprise Loon Plage et Poitiers. Le PB86 a composté son billet mardi en disposant des Sables d’Olonne (69-59). La récompense d’un joli retournement de situation, souligné par le coach Andy Thornton-Jones dans les colonnes de La Nouvelle République. « Cela valide notre présence en poule haute, le premier objectif que nous nous étions fixé avec l’équipe. Cela fait plaisir. Au soir du match aller contre Loon-Plage, nous étions à cinq victoires pour six défaites et nous n’étions pas en grande forme. Mais nous avons réussi à inverser la situation avec une belle série (11 victoires sur les 14 derniers matchs). L’équipe est en pleine évolution depuis trois mois. On veut continuer à progresser. On n’a pas envie de s’arrêter là. »

Pour le dernier ticket, Toulouse a pris l’avantage sur Vitré. Après avoir été mené de 16 points par Tarbes-Lourdes, le TBC l’a emporté au finish grâce à un dernier panier de Maxence Dadiet (76-74) tandis que l’Aurore a chuté chez le leader Chartres (76-79). Mais les Bretons ayant le panier-average, tout se jouera lors du dernier match, avec un programme plus favorable pour eux : ils recevront Rueil tandis que Toulouse ira à Loon Plage.

Poule B

Andrézieux-Bouthéon va s’en mordre les doigts ! Avec la défaite du Havre à domicile face à Orchies (94-96), l’ABLS avait une occasion en or de reprendre la 5e place, à la faveur du panier-average. Mais non, l’équipe de Laurent Pluvy a été incapable d’aller s’imposer à Toulon (86-92), perdant ainsi son deuxième match de la saison face au HTV (-19 à l’aller). Malgré la réception abordable de Pont-de-Chéruy vendredi, la poule haute parait désormais inabordable puisque les Normands accueilleront eux une équipe de Kaysersberg en perdition. Le KABCA a perdu 7 de ses 8 derniers matchs, dont de 33 points hier à Rouen. À l’Est, le RMB, Orchies, Caen et Mulhouse sont déjà qualifiés pour le haut de tableau.

La course au maintien

Poule A

Auteur d’un début de saison catastrophique, Tours s’est formidablement relancé sous la houlette de Valérie Garnier. Et le TMB peut encore entretenir son rêve fou de playoffs. Ainsi, les coéquipiers de Scott Suggs (23 points) ont fait un immense pas vers le maintien en battant Lorient (88-79). « C’est donc un match plein de l’équipe, et le match qu’il fallait au niveau des valeurs de combat », souligne l’ancienne technicienne des Bleues dans les colonnes de La Nouvelle République. Tours a presque vécu la soirée parfaite puisque son concurrent direct, Tarbes-Lourdes, s’est incliné au finish à Toulouse. Les Tourangeaux tenteront d’aller finir le travail à Tarbes vendredi, sachant qu’ils possèdent un joli matelas de sécurité (+28). Mais Tours jouera la gagne, prévient Valérie Garnier. « Il ne faudra pas y aller pour préserver les 28 pts d’avance mais pour gagner car c’est intéressant pour nous de rester dans une spirale positive… »