On l’a finalement peu vu jouer cette saison. Pour sa deuxième saison avec les Clippers, où il a décroché un nouveau contrat two-way, Moussa Diabaté (2,06 m, 21 ans) voit sa progression entravée par les blessures. Après avoir connu des douleurs à la hanche qui lui ont fait rater la quasi-intégralité du mois de décembre, il a subi une fracture métacarpienne de la main il y a quelques jours. La franchise de Los Angeles l’a annoncé comme absent pour une durée “indéterminée”, ce genre de blessure pouvant provoquer de plusieurs jours à plusieurs semaines d’indisponibilité. C’est un nouveau contrecoup dans une saison qui en était déjà remplie pour lui.

The Clippers will have their entire roster available tomorrow vs. the Pelicans, outside of Moussa Diabate.

The team announces that Diabate has a Right Hand Metacarpal Fracture.

— Joey Linn (@joeylinn_) January 4, 2024

Un rôle limité aux Clippers

Cette saison, Moussa Diabaté a joué davantage de matchs en NBA (10) qu’en G-League (7), mais pour un temps de jeu minime (6 minutes de moyenne). Le Parisien joue encore moins que sur sa saison rookie. La faute à une rotation bouchée devant lui. Les Clippers ont en effet recruté un autre pivot remplaçant – Daniel Theis – en plus de Mason Plumlee. Ces deux-là sont devant le Français dans la hiérarchie décidée par Tyronn Lue. Le coach n’a d’ailleurs jamais exploité à 100% le projet Diabaté depuis sa Draft. Ce malgré quelques flashs intéressants en NBA, et une domination sans partage en G-League, où il a terminé la saison dernière avec 15,9 points et 12,3 rebonds de moyenne, en plus d’être un des meilleurs défenseurs de la ligue.

En début de saison, Lue disait du Français qu’« il n’était pas là pour scorer, mais pour prendre des rebonds offensifs, courir, placer des bons écrans, et défendre des postes 1 à 5. » Le principal intéressé se considère tout de même en pleine progression. En novembre, il confiait à l’insider Law Murray être « devenu plus mature dans mon jeu, j’ai compris que je pouvais ralentir et ne pas aller toujours à 1000 à l’heure. » En expliquant en détail s’inspirer d’un certain Bam Adebayo. Malheureusement, il n’a eu que peu d’occasions de prouver tout ça sur le terrain. Et sa fracture à la main ne va pas améliorer cette situation.

Moussa Diabate has been AWESOME today 🙌

He’s up to 19 PTS & 8 REB in the 3rd quarter! @OntClippers pic.twitter.com/6OUs6uDWny

— NBA G League (@nbagleague) November 27, 2023