Fin de parcours pour Kezza Giffa et High Point, éliminés dès leur entrée en lice par Purdue

NCAA - Pour leur première participation à la March Madness, High Point et Kezza Giffa ont logiquement été battus par Purdue (75-63), tête de série n°4 de la Midwest Region.

Par@Gabriel Pantel-Jouve

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Fin de parcours pour Kezza Giffa et High Point, éliminés dès leur entrée en lice par Purdue

Kezza Giffa a marqué le premier panier de l’histoire d’High Point à la March Madness

Crédit photo : NCAA March Madness

L’aventure NCAA de Kezza Giffa (1,84 m, 22 ans) s’est probablement terminée ce jeudi à Providence. Pour sa première apparition dans le tournoi final NCAA, High Point n’a pas fait le poids face à Purdue, une équipe expérimentée et physique qui a contrôlé la rencontre pour s’imposer 75 à 63. Le Français a été discret, dans un match où l’écart s’est creusé en seconde période.

Un dernier match NCAA pour Kezza Giffa

Titulaire, Kezza Giffa a pourtant lancé les débats avec un tir à 3-points pour ouvrir le score. Mais la suite a été plus calme pour le senior tricolore, qui a terminé avec 8 points (à 3/7 aux tirs, dont 1/3 à 3-points), 3 rebonds et 3 passes décisives en 27 minutes. Si ce match était probablement son dernier sous le maillot de High Point, il restera comme un symbole de la belle saison des Panthers.

High Point vs Purdue gets cooking right after tip-off with back-to-back triples 👌#MarchMadness pic.twitter.com/fUkPu7pkkY

— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 20, 2025

Sous la houlette d’Alan Huss, qui a mené le programme à sa première qualification en NCAA dès sa deuxième année à la tête de l’équipe, High Point a réussi une saison historique (29 victoires pour 6 défaites). Mais face à Purdue, les limites sont apparues, notamment dans la bataille du rebond (45-24 pour les Boilermakers) et dans la raquette (38 points encaissés dans la peinture).

Trey Kaufman-Renn a été le bourreau des Panthers, avec 21 points et 8 rebonds. Braden Smith, élu meilleur joueur de la Big Ten, a aussi brillé (20 points, 6 passes), permettant à Purdue de répondre au sursaut de High Point dans le second acte. Les coéquipiers de Kezza Giffa étaient revenus à trois unités (59-56) à moins de 8 minutes de la fin, avant que Purdue ne reprenne définitivement les commandes.

Pour Kezza Giffa, ce match marque probablement la fin de son aventure universitaire. Reste désormais à savoir s’il poursuivra sa carrière en professionnel, aux États-Unis ou en Europe.