Adama Bal, Maxime Raynaud, Kymany Houinsou : qui sont les Français qui débutent la saison NCAA ?

La saison NCAA 2023-2024 démarre ce lundi 6 novembre, aussi bien chez les garçons que les filles avec un match d’ouverture prévu à… la Halle Carpentier de Paris.

Game Day in Paris 🇫🇷

🆚 South Carolina
⏰ 1 p.m. EST
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— Notre Dame WBB (@ndwbb) November 6, 2023

Ilane Fibleuil la tête d’affiche française de la génération 2005 en NCAA

L’exode en NCAA des meilleurs potentiels a légèrement baissé à l’intersaison. Hormis Ilane Fibleuil, à UCLA, les prospects de la génération 2005 – Zaccharie Risacher, Tidjane Salaün, Mohamed Diawara ou encore Illan Pietrus sont en France, Pacôme Dadiet est lui en Allemagne à Ulm – sont pour la plupart restés en Europe. Passé professionnel à Overtime ELITE dès 2021 et donc inéligible pour la NCAA, Alexandre Sarr a lui choisi le programme Next Star en Australie. Toutefois, le contingent français reste important dans le championnat universitaire.

Champions d’Europe U20 mi-juillet avec l’équipe de France, Maxime Raynaud et Adama Bal feront partie des joueurs à suivre. Le premier s’est montré dominant avec les Bleuets après une saison sophomore intéressante chez le Cardinal (8,8 points à 54% de réussite aux tirs, 6,1 rebonds et 0,9 passe décisive en 22 minutes). Arrière de talent, Adama Bal a peu vu le terrain à Arizona. Il a donc changé de programme, rejoignant celui de l’Université de Santa Clara. Sur la même génération 2003, Yohan Traoré n’a pas joué avec l’équipe de France mais a changé de fac. Le voici désormais à Santa Barbara après une saison freshman loin des attentes (2,1 points à 40% de réussite aux tirs et 1,4 rebond en moins de 10 minutes sur 25 matches) placées en lui. Ayant également opté pour un transfert, Daniel Batcho espère exploser à Louisiana Tech. Deux autres intérieurs de la génération 2002, Alex Tchikou et Yvan Ouedraogo se sont engagés pour Détroit et California Baptist. Né en 2001 mais intérieur également, Mohamed Diarra arrive dans un programme plus renommé encore, North Carolina State.

Jazz Gardner, un freshman star à Nevada ?

Meneur de jeu, Kezza Giffa est lui de retour en NCAA, au sein de l’Université d’High Point. Un championnat universitaire que va découvrira Aboubacar Magassa à Saint-Louis, après avoir été un joueur clé des Espoirs de Roanne en 2022-2023. Outre le très attendu Ilane Fibleuil, l’autre freshman français (mais aussi Américain) très attendu en NCAA est Jazz Gardner. Intérieur de la génération 2004, vu avec l’équipe de France U18 à l’été 2021, le fils de Jelani Gardner s’est engagé à Nevada.

Our Wolf Pack men's basketball player preview series continues with Jazz Gardner, the 7-foot center who should be one of the top freshmen in the Mountain West this season.

Full player preview: https://t.co/Sqyo5z7jtY pic.twitter.com/468KQ7l4pK

— Nevada Sports Net (@NevadaSportsNet) October 25, 2023

Kane Milling veut terminer son cursus NCAA en beauté

Parmi les revenants, il faudra suivre le sophomore Kymany Houinsou à Washington State après une saison d’apprentissage (3,9 points à 40,7%, 2,5 rebonds et 1,4 passe décisive en 16 minutes). A East Carolina, le duo français Benjamin Bayela – Quentin Diboundje est de retour. Vice-champion du monde U19 en 2021, le shooteur Louis Lesmond va retrouver la compétition avec Harvard après une longue blessure qui lui a fait manquer une large partie de la saison passée. Autre arrière/ailier d’expérience porté sur le tir, Kane Milling espère finir son cursus NCAA par une grosse saison à UC Davis, chez qui il jouait 28 minutes par match ces deux dernières saisons. Productif lors des huit matches qu’il a pu disputer avec Rhode Island en 2022-2023 (6,9 points et 5,8 rebonds en 22 minutes), Josaphat Bilau compte confirmer sur une saison pleine en 2023-2024.

A partir de ce lundi, tous ces joueurs vont avoir l’occasion de disputer des matches hors de leur conférence pendant deux mois, avant le début de saison régulière de leur conférence, et ainsi de s’établir dans leur collectif respectif.