Ishmail Wainright atterrit à Portland

C’est l’une des subtilités administratives de la NBA. Alors que Phoenix voulait conserver Ishmail Wainright, pièce non négligeable de son effectif depuis deux saisons (3,2 points et 1,7 rebond en 118 matchs), les Suns avaient été obligés de le couper afin de repasser sous la limite des 15 contrats garantis autorisés. Mais l’idée était de faire revenir l’international ougandais sous la forme d’un two-way contract (permettant d’alterner avec la G-League), sa porte d’entrée vers l’Association en 2021. Sauf que Phoenix s’est fait doubler par Portland, qui a sauté sur l’aubaine en libérant Kevin Knox afin de faire de la place à l’ancien strasbourgeois (11,3 points, 4,5 rebonds et 2,4 passes décisives en 50 matchs avec la SIG en 2020/21).

The Portland Trail Blazers are waiving Kevin Knox and picking up former Phoenix Suns forward Ish Wainright off free agency waivers, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) October 21, 2023

Dans une équipe en reconstruction après le départ de la superstar Damian Lillard vers Milwaukee, Ish Wainright disposera d’une fenêtre d’expression peut-être plus importante qu’aux Suns. Joueur au parcours atypique, il s’est d’abord essayé au football américain après son cursus universitaire, avant de se décider à revenir au basket par la petite porte, entamant son aventure européenne en… seconde division allemande à Nuremberg en 2018/19, puis transitant par Vechta et Strasbourg, avant de s’imposer dans le plus grand championnat du monde…