Une défaite « extrêmement frustrante » pour Victor Wembanyama (27 points) et les Spurs

Les Spurs n’y arrivent plus. Battus pour la septième fois de suite, les Texans ont rendu les armes après un âpre combat contre les Kings de Sacramento (129-120) lors du troisième match du In-Season Tournament. Il y a du mieux mais la prestation d’ensemble est toutefois insuffisante pour l’emporter et rester en course pour le titre final de ce tournoi de mi-saison… « Nous sommes sur la bonne voie », clame Wemby après la rencontre. « Et je sais qu’à la fin de la saison, l’équipe aura beaucoup évolué. » Mais le chemin est encore long…

Portés par un Victor Wembanyama tranchant d’entrée et précieux dans la raquette (27 points à 12/26 aux tirs, 9 rebonds et 0 contre en 30 minutes), Gregg Popovitch et ses hommes ont admirablement réagi après la claque reçue à Oklahoma en début de semaine.  La franchise quintuple championne NBA a compté jusqu’à 18 points d’avance dans le 1er quart-temps (23-5, 5′) avant de voir les Kings revenir fort, très fort. De retour au score à la mi-temps (62-62, 24′) et porté par un De’Aaron Fox de gala (42 points), Sacramento a ensuite mené la danse au retour des vestiaires.

Les Spurs de retour dans le dernier quart-temps

Les Texans, qui ont passé une majeure partie de la 2e mi-temps sur la ligne de réparation (17 lancers, 14 tirs convertis), ont longtemps insisté. Ils sont revenus à une possession au début de l’ultime période (103-100, 37′) mais n’ont pas réussi à faire pencher la balance de leur côté. Une tentative manquée à 3-points de Wemby (121-115, 45′) a définitivement sellé le sort de la rencontre. « C’est bien sûr extrêmement frustrant de perdre », dit coach Pop. « Mais les joueurs apprennent encore. »

Wemby's got 25 in an NBA In-Season Tournament battle coming down to the wire ‼️

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— NBA (@NBA) November 18, 2023

Victor Wembanyama et les Spurs, mieux collectivement mais toujours en quête de victoires depuis bientôt deux semaines, recevront les Grizzlies de Memphis, dans la nuit de dimanche à lundi (2 h en France) dans le choc des mal classés de la conférence Ouest pour un 13e match de saison régulière (3 victoires – 9 défaites).

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