Première pour Maledon pour les Rockets, Hayes responsabilisé mais maladroit

Exactement une semaine après avoir été envoyé à Houston, Théo Maledon a disputé son premier match avec les Rockets. Et malheureusement, même s’il ne faut pas en tirer de grands enseignements, celui-ci ne préfigure pas d’une saison à grandes responsabilités pour le vice-champion d’Europe. En amical contre Toronto, alors qu’Eric Gordon était ménagé, le Normand a seulement joué 7 minutes, certes bien utilisées avec 5 points à 2/3, 1 rebond et 2 passes décisives. La franchise texane l’a emporté 116-100. Dans un article, Sports Illustrated relatait pourtant vendredi la belle impression laissée par le tricolore depuis son arrivée à Houston, lui qui est décrit par l’assistant coach John Lucas II comme « un joueur solide ».

Autre jeune meneur français, Killian Hayes est dans une situation différente à Detroit. Alors qu’il entame seulement sa troisième saison NBA, l’ancien Choletais est déjà le plus ancien des Pistons. Surtout, ces deux derniers étés, il a vu sa franchise drafter très haut deux autres postes 1 : Cade Cunningham, en première position en 2021, puis Jaden Ivey, avec le pick n°5, cette année. De quoi poser un doute sur la confiance que Detroit lui apporte, lui qui a eu des flashs intéressants mais peine à trouver le chemin du cercle (37% de réussite seulement en carrière). Pourtant, le double champion de France cadets reste toujours utilisé par Dwane Casey : dans la foulée d’une performance convaincante contre New York, il a encore joué 27 minutes en sortie de banc à New Orleans. Mais il s’est malheureusement distingué par sa maladresse et son côté brouillon (5 points à 1/7 et 5 balles perdues), malgré une feuille de statistiques relativement fournie (7 rebonds, 6 passes décisives, 2 interceptions et 2 contres). Les Pistons se sont inclinés 101-107 en Louisiane.

De son côté, Frank Ntilikina a eu droit à sa traditionnelle dizaine de minutes. Le temps pour lui de compiler 7 points à 2/5 et 2 balles perdues contre Orlando (défaite 105-110).

Enfin, Killian Tillie n’a pas été utilisé face à Miami tandis qu’Evan Fournier était mis au repos par les Knicks lors de la réception d’Indiana.