Les travaux d’été d’Ousmane Dieng : « J’arrive un peu plus confiant et prêt mentalement »

Très attendu pour sa deuxième saison NBA, à Oklahoma City, Ousmane Dieng (2,08 m, 20 ans) a mis les bouchées doubles durant l’intersaison pour passer un cap. Gênée par deux blessures au poignet en 2022-2023, une durant l’été 2022 puis une autre en décembre, le Lot-et-Garonnais a a joué 39 matches dans la grande ligue, pour 4,9 points, 2,7 rebonds et 1,2 passe décisive en moins de 15 minutes. « C’était une belle saison pour apprendre, et je pense que j’ai progressé », a-t-il confié à L’Équipe lundi en marge de son premier match de présaison.

Il a travaillé sur son tir avec Chip Engelland

Ce premier exercice terminé mi-avril, l’ancien pensionnaire du Pôle France s’est rapidement mis au travail pour passer un nouveau cap. Il s’est notamment renforcé physiquement. « J’ai pris 2 ou 3 kg de muscles », annonce-t-il. Mais le vice-champion d’Europe U16 2019 a également travaillé techniquement. « J’ai travaillé mon shoot avec Chip Engelland », un spécialiste du tir qui avait fait passer un cap à Tony Parker sur le tir extérieur, au milieu des années 2000. « J’avais pour habitude de tirer un peu trop sur le côté gauche, en m’aidant de ma main gauche. Il m’a aidé à rectifier les choses, à améliorer ma mécanique », explique-t-il, avant de relater qu’il a pu s’entraîner avec Russell Westbrook à Los Angeles.

Ses premiers progrès ont été dévoilés durant la Summer League de Las Vegas, en juillet. N’ayant pas pris part à la préparation de l’équipe de France, en tant que partenaire d’entraînement, l’ex-joueur des New Zealand Breakers a repris le travail de plus belle. De quoi lui permettre d’arriver déterminer au camp de présaison du Thunder. « Je n’ai pas encore discuté de mon rôle et de mon temps de jeu, mais j’arrive un peu plus confiant et prêt mentalement que la saison passée », a-t-il expliqué. Sur son premier match de présaison, il s’est approché du double-double en sortie de banc.