Le Real Madrid sacré contre la Next Generation Select Team

Ils se sont entrelacés de longues secondes après le sacre madrilène. Les yeux embués et sur un air du mythique « We are the champions » de Queen, Hugo Gonzalez semblait ému dans les bras de Jan Vide. Le meneur slovène avait sans doute préparé son coup puisqu’il avait amené sa première bague de champion, glanée à Valence avec les Merengue en 2021, et en a donc ajouté une deuxième à sa main. Très plaisants à voir jouer, les hommes de Javier Juarez ont pris un départ canon et ont compté jusqu’à 14 points d’avance dès le premier quart-temps (16-2, 6′). Revenue dans le match avant la pause (37-34, 20′), la Next Generation Select Team, composée de jeunes prospects européens, a calmé les ardeurs de la Maison Blanche.

« Je ne pensais pas qu’on irait en finale »

Mais le collectif et la science du jeu du Real Madrid ont fini par faire la différence. L’arrière espagnol Hugo Gonzalez, au prix d’une grosse deuxième mi-temps (17 points, 7 rebonds et 6 fautes provoquées, au final), et l’intérieur russe Egor Demin (10 points et 9 rebonds) ont porté les Madrilènes vers un 4e sacre à l’EuroLeague juniors, après 2015, 2019, 2021. Aucun club ne fait mieux que le Real Madrid. Jan Vide a une nouvelle fois été impressionnant et termine MVP de la compétition (19 points, 7 rebonds et 6 passes pour 25 d’évaluation).

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Comme l’an dernier, Illian Pietrus échoue en finale de l’Adidas Next Generation Tournament. Le meneur de la SIG Strasbourg, meilleur marqueur de son équipe (15 points, 5 rebonds), a pourtant dynamisé le jeu des protégés de Petteri Koponen avec ses tirs longue distance (4/8 derrière l’arc). « On a mal commencé le match, le Real Madrid a été beaucoup plus agressif que nous », avoue-t-il après avoir passé de longues minutes assis sur les LEDs de la mythique Kauno sporto hale. « Si on avait l’habitude de jouer ensemble, je pense qu’on aurait pu accrocher le match. J’ai essayé de faire de mon mieux, de faire jouer l’équipe, de pousser les contre-attaques mais ça n’a pas suffi contre une grosse équipe du Real, il fallait faire plus. »

Le Real Madrid logiquement sacré contre la Next Generation Select Team (71-60). Très prometteur ces Hugo Gonzalez, Jan Vide et Egor Demin. pic.twitter.com/IyGiFAhotq

— Théo Quintard (@TheoQuintard) May 21, 2023

« Je suis fier de mon équipe », ajoute, de son côté, le Parisien Mohamed Diawara (9 points). « Je ne pensais pas qu’on irait jusque-là. On les a embêtés tout le match mais ça n’a pas suffit. » Charge aux hommes de Chus Mateo d’imiter l’avant-garde madrilène dans quelques heures…

À Kaunas,

Les récompenses du tournoi

Le cinq majeur : 

• Jan Vide (Real Madrid) / Slovénie
• Kasparas Jakucionis (Barcelone) / Lituanie
• Mouhamed Faye (NG Select Team) / Sénégal
• Nikola Topic (Étoile rouge de Belgrade) / Serbie
• Bogoljub Markovic (Mega MIS) / Serbie

Le MVP :

• Jan Vide (Real Madrid) / Slovénie

Le meilleur jeune : 

• Hugo Gonzalez (Real Madrid) / Espagne