Seulement deux Français à la March Madness, Adama Bal et Maxime Raynaud au NIT

La fin du week-end n’aura pas été fructueux pour les derniers Français engagés lors des tournois de conférence. Touché au première mi-temps, Yaphet Moundi (4 points à 1/3 aux tirs, 9 rebonds, 2 passes décisives, 4 balles perdues et 5 fautes) n’a pas pu aider Iona à se défaire des Mount St Mary’s Mountaineers en finale (49-63). Quant à Kymany Houinsou, il a perdu en demi-finales de l’Atlantic-10 avec Loyola-Chicago face à VCU (55-62), malgré ses 6 points à 3/6, 8 rebonds et 2 passes décisives en 22 minutes.

Six joueurs français au NIT

Loyola-Chicago disputera toutefois le National Invitation Tournament. Houinsou ne sera pas le seul Français à jouer ce qui est considéré comme le deuxième meilleur tournoi national de fin de saison après la March Madness puisque Noah Bolanga (St. Bonaventure), Yohan Traoré (SMU), Amael L’Etang (Dayton), Maxime Raynaud (Stanford) et Adama Bal (Santa Clara) font partie des 32 équipes retenues pour cet évènement. Ce dernier pourra ainsi se rattraper après son non-match en quarts de finale du tournoi final de la WCC.

Pour la March Madness en revanche, seulement deux Français la disputeront cette année. Après avoir remporté le tournoi de la conférence Big South, Kezza Giffa va la jouer avec High Point. L’autre Français qualifié est le méconnu Dramane Camara. Son équipe universitaire de Norfolk State a remporté la MEAC en battant South Carolina State d’un point (66-65) en finale. Le cousin de Mohamed Diarra n’est toutefois pas entré en jeu dans ce tournoi final. Sa dernière apparition en match officiel remonte d’ailleurs au 28 février. L’ancien joueur de Marne-la-Vallée tourne à 2,1 points et 1,4 rebond en 7 minutes après 34 minutes cette saison. Norfolk State (#16 de la West Region) aura toutefois droit à un gros morceau au premier tour, avec Florida (#1). De son côté, High Point (#13 de la Midwest Region) devra réaliser l’upset face à Purdue (#4).