Nicolas Batum imagine bien Mathias Lessort en NBA : « Il trouverait sa place »

Alors que de plus en plus de jeunes français arrivent en NBA via la Draft chaque année, d’autres schémas sont aussi possibles. Guerschon Yabusele (2,01 m, 29 ans) en a montré l’exemple l’été dernier et pourrait ouvrir la voie pour d’autres. C’est en tout cas ce que pense Nicolas Batum (2,03 m, 36 ans), récemment interviewé par le Grec Amerikanos24tv à Los Angeles. Selon lui, un autre tricolore de la génération 1995 pourrait s’inspirer du parcours de Yabusele : Mathias Lessort (2,06 m, 29 ans). Interrogé sur la possibilité de voir le Martiniquais un jour en NBA, Batum, qui connaît la ligue sur le bout des doigts, a affirmé qu’il en avait toutes les qualités :

« Il pourrait. Il a le jeu pour la NBA : un petit intérieur qui peut rouler, qui peut courir… La vitesse de jeu est folle en NBA en ce moment, donc il a le profil parfait pour jouer dans la ligue. Il suffit de regarder Yabusele, qui s’est senti comme un poisson dans l’eau dès le premier jour. Si Mathias veut faire le grand saut, il trouverait sa place, c’est certain. J’adorerais l’avoir aux Clippers. »

🇫🇷🗣️ Nicolas Batum believes that his national team teammate, Mathias Lesort, can succeed in the NBA if he wants to try.

Do you think Mathias Lessort could make it in the NBA?🤔 pic.twitter.com/TkXlNCIAq1

— Eurohoops (@Eurohoopsnet) March 5, 2025

Une blessure qui arrive au mauvais moment

Des pivots de cette taille (2,06 m ou moins) avec un profil similaire jouent actuellement en NBA : Bam Adebayo, Isaiah Stewart, Precious Achiuwa ou encore le Français Moussa Diabaté (2,06 m, 23 ans). Lessort pourrait probablement s’épanouir dans le style de jeu rapide et offensif de la ligue américaine. Nous avons justement pu l’interroger à ce sujet cette semaine, alors qu’il était de retour pour la première fois depuis sa blessure à l’OAKA Arena, en civil :

« Plus le temps avance, plus la fenêtre se referme, mais pourquoi pas. C’est vrai qu’il y a des gens qui pensent que je peux y arriver, d’autres non. Mais les raisons pour lesquelles on peut penser que je ne serais pas bon là-bas sont les mêmes raisons qui faisait qu’on pensait que je ne serais pas bon en EuroLeague, que j’étais un joueur d’EuroCup. Je ne suis pas vraiment d’accord avec ça, d’autant plus qu’on a vu pendant les JO que je pouvais jouer avec des joueurs de ce niveau-là. Je suis conscient que je peux le faire, mais Dieu seul sait ce que l’avenir nous réserve… »

LIRE AUSSI

Des nouvelles de Mathias Lessort : « Je vois que le regard des gens sur moi a changé »

8 mars 2025

Alexandre Sanson

Lessort n’a plus joué depuis sa fracture du péroné le 19 décembre, et son retour sur les parquets n’est pas attendu avant la mi-avril. Pile à temps pour les playoffs d’EuroLeague, si tant est qu’il revienne à 100% et puisse y participer. Mais cette longue absence vient un peu plus réduire les probabilités d’un départ du pivot du Panathinaïkos vers la NBA. « La blessure a changé beaucoup de choses » a-t-il reconnu. Sans celle-ci, une fenêtre aurait peut-être pu s’ouvrir cet été.

Aventure prolongée à Athènes

L’été dernier, après ses bons Jeux Olympiques mais surtout son titre en EuroLeague en terminant dans le meilleur cinq de la compétition, des discussions avaient eu lieu. Mais l’absence de clause NBA dans son ancien contrat avait fermé les portes. « Il y avait des rumeurs selon lesquelles il y avait beaucoup d’intérêt pour lui [des Knicks], mais nous n’avons jamais eu de négociations sérieuses pour que quelque chose se produise » indiquait en août 2024 le directeur sportif du club grec Sani Becirovic, à MeridianSport.

LIRE AUSSI

Malgré sa blessure, Mathias Lessort officiellement lié au Panathinaïkos jusqu’en 2028

31 déc. 2024

Lilian Bordron

Lessort a depuis signé une prolongation de contrat de trois ans pour plus de 8 millions d’euros, malgré sa blessure. Et de nouveau, aucune clause NBA n’aurait été inclue avant la dernière année du contrat, donc en 2027. Un départ aux États-Unis passerait donc par un (très) gros buy-out, plutôt improbable. Ou alors par deux années supplémentaires à patienter.

Lors de la trade deadline, ses droits ont d’ailleurs été transférés de New-York à Milwaukee, puis à… Washington. « Je ne sais même plus à qui appartiennent mes droits » souriait celui qui suit ces actualités d’un œil lointain. « Chaque année, je suis tradé, je ne sais pas où je suis. » Pas sûr qu’une équipe comme les Wizards, qui n’est pas dans l’optique de gagner des matchs avant plusieurs années, soit vraiment attirante pour lui…

L’accueil du public du Pana pour Mathias Lessort…toujours aussi stylé ! 🫶
pic.twitter.com/PRjJKADnHo

— 50 Nuances 🇺🇸🏀 (@50NuancesDeNBA) March 6, 2025