Les États-Unis dominent le Canada pour leur premier match de préparation

Las Vegas, 10 juillet 2024 — Dans une ambiance électrique à la T-Mobile Arena de Las Vegas, Team USA a entamé ses matches de préparation pour les Jeux olympiques de Paris avec une victoire convaincante de 86 à 72 contre le Canada. Ce premier match, marqué par une intensité inattendue, a permis de constater que les Américains ne sont pas à l’abri des défis, même en phase de préparation.

Peut-être que la présence de Barack Obama au bord du terrain a motivé les joueurs, l’ancien président étant plus acclamé que les superstars sur le parquet. Dillon Brooks, le « bad boy » de la NBA, a également fait parler de lui, chaque prise de balle déclenchant une cascade de huées de la part du public. Brooks a joué avec la même hargne qu’en saison régulière, ajoutant du piment à la rencontre.

Un début difficile pour Team USA

Le match a débuté sur les chapeaux de roue, avec le Canada prenant rapidement les devants grâce à Shai Gilgeous-Alexander et Jamal Murray. Le score était de 11-1 après seulement cinq minutes de jeu, une surprise pour les spectateurs qui s’attendaient à une domination américaine. Le premier quart-temps s’est conclu en faveur des Canadiens (21-14).

Cependant, les Américains, menés par Steve Kerr, ont su réagir. Grâce à Jayson Tatum, très appliqué avec 8 points, et Jrue Holiday, auteur de 11 points, Team USA a progressivement trouvé son rythme. À la mi-temps, les États-Unis menaient 41-33.

Le spectacle Edwards

Le troisième quart-temps a offert du sérieux et du spectacle. Steph Curry a enflammé la salle avec ses tirs à 3-points (12 points dont 3/6 derrière l’arc) et ses passes spectaculaires, notamment un alley-oop pour LeBron James. Anthony Edwards, meilleur marqueur du match avec 13 points en 19 minutes, a continué le show avec un 3-points au buzzer. À la fin du troisième quart-temps, le score était de 69-54 pour les États-Unis.

Une fin de match contrôlée

Avant le dernier acte, la fédération a rendu hommage à de nombreuses légendes du programme USA Basketball. Parmi les invités, on retrouvait Mitch Richmond, John Stockton, Reggie Miller, Patrick Ewing, Carmelo Anthony, Dwyane Wade et bien d’autres. A l’opposée, Joel Embiid, qui jouait lui son premier match avec Team USA, s’est montré en difficulté.

Le dernier quart-temps a vu une baisse de régime du côté canadien, incapables de répondre à la domination américaine. Le coach Steve Kerr a même profité du « garbage time » pour faire entrer des joueurs comme Langston Galloway, Nigel Hayes-Davis et Micah Potter. Kevin Durant, présent mais non aligné, a observé ses coéquipiers sceller la victoire sous les chants de « USA ! USA ! » des spectateurs.

Prochain défi : l’Australie

La route vers Paris continue pour Team USA, qui affrontera l’Australie lundi à Abu Dhabi. Cette victoire face au Canada, bien que laborieuse par moments, montre que les Américains sont prêts à défendre leur titre olympique avec ardeur et talent.