Le tour de force de Valence : un potentiel retour en EuroCup mais trois ans de plus pour Chris Jones

Valence est peut-être l’équipe qui a le plus de pression sur cette fin de saison en EuroLeague. Actuel 10e (14v-15d), à une seule longueur du Top 8, le club espagnol doit impérativement se qualifier pour les playoffs, sous peine de redescendre en EuroCup. Une réelle incertitude sur l’avenir qui n’a pas empêché son meilleur joueur d’accepter une prolongation de trois ans ! Alors qu’il a passé un nouveau cap statistique depuis sa campagne 2021/22 avec l’ASVEL (14,2 points à 49%, 2,3 rebonds et 4,6 passes décisives), Chris Jones (1,89 m, 29 ans) a signé un nouveau contrat portant jusqu’en 2026 avec Valence.

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— Valencia Basket Club (@valenciabasket) March 23, 2023

L’exceptionnel Chris Jones : « Ce n’est pas pour rien qu’il est courtisé par toutes les équipes d’EuroLeague »

Historiquement trop fort pour l’EuroCup (quadruple vainqueur, club le plus titré de la compétition) mais un poil trop juste pour l’EuroLeague (où il n’a participé qu’une seule fois aux playoffs, en 2011), le VBC espère prochainement cesser de faire l’ascenseur. Alors que son complexe d’entraînement, l’Alqueria del Basket (littéralement « la ferme du basket »), fait déjà des envieux dans toute l’Europe avec ses huit terrains intérieurs, ses quatre terrains extérieurs et ses salles de muscu, Valence attend une nouvelle salle de 15 600 places, à l’horizon 2024, pour remplacer l’antique Fonteta. Un projet à 280 millions, intégralement financé par Juan Roig (757e fortune mondiale selon Forbes) qui donnera son nom à l’enceinte en contrepartie, censé permettre au club d’espérer une licence A à l’avenir. Soit un argument de poids pour convaincre Chris Jones de rester…