L’AS Monaco échappe à un buzzer de Sylvain Francisco et l’emporte en prolongation contre Kaunas !

À quelques minutes d’intervalle, l’AS Monaco n’a pas été loin de subir le même sort que le Paris Basketball, crucifié au buzzer chez le Fenerbahçe (101-100). Le club de la Principauté a été tout heureux de voir Sylvain Francisco manquer sa balle de match pour le Zalgiris Kaunas, qui n’a pas existé derrière dans une prolongation dominée par les joueurs de Vassilis Spanoulis (96-86, a.p.). De quoi permettre à Monaco de signer une victoire cruciale dans sa quête d’avantage du terrain en playoffs.

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Daniel Theis déjà indispensable dans la peinture

« Il faut se concentrer sur les deux matches d’EuroLeague qui peuvent tout changer au classement », disait Donatas Motiejunas après la défaite contre l’ASVEL 48 heures auparavant. Pourtant, les têtes monégasques semblaient encore être loin du compte ce mardi 25 mars face au Zalgiris Kaunas.

Pendant longtemps, l’AS Monaco a subi les assauts lituaniens à Gaston-Médecin, incapable de réagir face à des Lituaniens adroits (12/31 à 3-points) et précautionneux avec le ballon (10 pertes de balles). Mais l’ASM a fini par réagir, à la force de ses leaders, dont le nouveau venu Daniel Theis (16 points dont 10/12 aux LFs, et 9 rebonds), embrassant déjà un énorme rôle sur le Rocher. Malgré ses problèmes de fautes, l’Allemand a tenu la baraque à quasi lui tout seul dans la raquette monégasque (pas de Papagiannis, 3 minutes seulement pour Motiejunas). C’est d’ailleurs lui qui a inscrit les lancers-francs de l’égalisation à 20 secondes du terme, après que Mike James (22 points pour 26 d’évaluation) ait lui aussi égalisé au score quelques secondes auparavant d’un énorme 3-points.

Daniel THEIS

16

PTS

9

REB

1

PDE

ASM

96 86

ZAL

12 points pour le duo Okobo – James en prolongation

Sauf que derrière, le Zalgiris Kaunas disposait encore d’une balle de match, avec 20 secondes à jouer et l’un des meilleurs joueurs quand le chrono s’égrène, Sylvain Francisco. Mais contrairement à dix jours auparavant face à Paris, le meneur de jeu n’a cette fois pas crucifié le club de la Principauté, son tir ne trouvant pas la mire malgré son cross sur Élie Okobo. Derrière, le gaucher monégasque et son équipe n’ont au contraire pas manqué leur chance en prolongation. Avec 12 points de la paire Okobo – James, l’ASM a fait cavalier seul dans la période supplémentaire, remportée aisément 16-6 pour une victoire finale sur le score de 96 à 86.

💸 𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐝𝐮𝐨 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐧𝐞𝐲 𝐭𝐢𝐦𝐞 😵

🔫 12 points combinés pour Mike James et Elie Okobo en prolongation, et la win cruciale à la maison ! ✅️

0️⃣🤝5️⃣5️⃣#RocaTeam #EveryGameMatters pic.twitter.com/RpZuiapP8W

— AS Monaco Basket 🇲🇨 (@ASMonaco_Basket) March 25, 2025

Monaco a attendu la prolongation pour défendre

« On a montré un peu de coeur ce soir », témoignait dans une joie toujours très contenu Mike James à l’EuroLeague TV. « C’est à notre tour de prendre un match serré », souriait de son côté Vassilis Spanoulis, qui ne savait pas s’il devait de se satisfaire d’avoir vu son équipe attendre la prolongation pour enfin défendre. « C’est bon pour notre mental. Nous avons montré un gros caractère à la fin. En prolongation, on a joué notre meilleure partie défensivement. Pouvez-vous imaginer cela ? », riait-il jaune.

Mieux vaut tard que jamais, dans ce sprint final pour l’avantage du terrain en playoffs d’EuroLeague. Avec cette victoire, Monaco consolide encore un peu plus sa place dans le top 4, avant d’enchaîner dans la semaine avec un âpre déplacement chez l’Olympiakos, l’ancienne terre de gloire de son entraîneur Vassilis Spanoulis. Ce dernier aura certainement à coeur que son équipe réalise un match plein du début à la fin au stade de la Paix et de l’Amitié, une condition obligatoire pour vouloir s’imposer chez le leader de l’EuroLeague…