Avec des Paul Lacombe et Léopold Cavalière records, Strasbourg surprend Cholet

Si l’on avait interrogé Paul Lacombe une semaine plus tard, l’homme aux 502 matchs LNB n’aurait peut-être pas autant hésité au moment de nous livrer sa meilleure prestation en LNB. Il n’est certes pas dit que le totem strasbourgeois aurait cité ce déplacement à la Meilleraie mais cette soirée choletaise restera certainement parmi ses plus beaux chefs-d’œuvre dans le championnat. Concrètement, qui croyait en Strasbourg ce mardi, à part (on l’espère) les principaux intéressés ? Personne, ou presque…

La meilleure évaluation de la saison pour Cavaliere

Si l’on excepte la productive semaine européenne à Antalya, le début de saison alsacien n’avait rien de convaincant. Une équipe en rodage, trois défaites en quatre rencontres et une faiblesse majeure : son poste 5, avec la mystérieuse blessure de Nakye Sanders. Sauf que la SIG a Paul Lacombe et que cela peut compenser bien des déséquilibres, lui qui s’est même mué en meilleur… rebondeur du championnat (7,8 prises de moyenne, à égalité avec Petr Cornelie) ! Dans les Mauges, l’enfant de Vénissieux a démarré par 12 points d’affilée (13-20, 6e minute) et ne s’est jamais arrêté (23 points à 8/12, 5 rebonds et 3 passes décisives), terminant avec son record offensif en Betclic ÉLITE (une unité devant un match contre l’ASVEL avec Monaco en octobre 2017), meilleure performance égalée en carrière (23 points lors d’un Monaco – Partizan Belgrade en janvier 2019).

Mais puisque l’on n’était pas sûr que cela suffise face à l’une des meilleures équipes de ce début de saison, simplement battue par le talent de Mike James dimanche soir, Léopold Cavalière s’est également mêlé à la fête. Lui non plus n’est pas tombé de la dernière pluie en LNB (premier match pro en mars 2014), mais lui a signé sa meilleure performance statistique en Betclic ÉLITE (23 points à 9/11, 10 rebonds et 2 interceptions pour 34 d’évaluation – record de la saison – en 26 minutes). Au-delà des chiffres, l’Albigeois ressemble surtout au coéquipier idéal depuis le début de saison. Décalé sur le poste 5, il reste magnifique de bravoure – la preuve – mais ne peut exploiter ses qualités naturelles. De toute évidence, il lui en reste d’autres et avec le soutien d’autres soldats (l’excellent passage de Dan Akin dans le troisième quart-temps, les 20 points de Phil Booth), la SIG Strasbourg s’est rassurée à Cholet (90-78). Sûrement de quoi adoucir la fièvre de Massimo Cancellieri, souffrant et resté à l’hôtel, pendant que ses assistants Bruno Savignani et Thomas Drouot coachaient.