Les rumeurs ont repris de l’ampleur ces derniers jours. L’insider NBA Bill Simmons a notamment évoqué deux équipes récemment sacrées championnes NBA comme destinations possibles, sans que de véritables négociations n’aient encore été enclenchées. Cette sortie rappelle surtout que Trey Murphy III fait partie d’une catégorie de joueurs très recherchée, assez rare pour transformer une simple rumeur en vrai sujet.
Murphy attire déjà les prétendants
Boston et Oklahoma sont les deux franchises potentiellement intéressées. Les Celtics sortent d’une élimination précoce en playoffs et doivent relancer leur groupe autour de Jayson Tatum et Jaylen Brown, après une saison de transition restée, malgré tout, compétitive. De son côté, le Thunder a vu certaines limites apparaître face aux Spurs. Autour de Shai Gilgeous-Alexander, OKC a manqué d’un relais offensif fiable, avec en plus les pépins physiques de Jalen Williams à gérer.
New Orleans sait donc que son ailier peut attirer de nombreuses convoitises. Le natif de Caroline du Nord est très apprécié en interne et les coéquipiers de Zion Williamson n’ont aucune raison de se précipiter. D’autant plus que Trey Murphy III (2,03 m, 25 ans) est encore sous contrat pour plusieurs saisons grâce à sa prolongation de quatre ans et 112 millions de dollars entrée en vigueur cette année.
Joe Dumars, le GM des Pels, a aussi répété vouloir construire une équipe compétitive et conserver son noyau dur. La preuve : selon ClutchPoints, Golden State avait déjà pris la température lors de la dernière trade deadline, mais les Warriors avaient vu le prix du joueur de 25 ans fixé à trois premiers tours de draft non protégés, un tarif qui avait refroidi les ardeurs des dirigeants californiens.
Un profil très recherché
Si le 17e choix de la draft 2021 intéresse autant, ce n’est pas seulement pour son potentiel. L’ancien de Virginia affiche presque des statistiques de All-Star cette saison, avec 21,5 points, 5,7 rebonds et 3,8 passes de moyenne, à 47 % au tir. Ces chiffres donnent du poids à son statut, mais ils décrivent surtout un profil rare : un ailier capable de produire des deux côtés du terrain.
Poste(s): Ailier
Taille: 203 cm
Âge: 25 ans (18/06/2000)
Et c’est ce qui le rend si précieux aux yeux de ses prétendants. Trey Murphy III (2,03 m, 25 ans) est en effet capable d’écarter le jeu, d’attaquer les closeouts, de défendre plusieurs postes et de servir de troisième option fiable autour des stars déjà en place. Il ne force pas une équipe à changer son identité, il peut l’aider à passer un cap.
Reste désormais à savoir si les dirigeants de New Orleans finiront par écouter les offres. Pour l’instant, la franchise garde la main, mais il faudra voir si les prétendants arriveront à la faire céder avec des propositions suffisamment alléchantes.
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