Nanterre 92 valide son ticket pour le Top 16 : « Le groupe a montré une vraie force collective »
Nanterre a validé son ticket pour le Top 16 de la BCL
Grâce à son succès 76-71 face à Ostende, Nanterre 92 a décroché son billet pour le Top 16 de la Basketball Champions League (BCL). Une réussite obtenue au terme d’un match intense, où la défense et la solidarité du groupe ont fait la différence.
« C’est la victoire qui compte le plus. Nous savions que ce serait un match difficile, mais nous étions prêts, » a déclaré Roko Prkacin, auteur de son meilleur match sous les couleurs nanterriennes (18 points – son record à Nanterre – à 8/14, 7 rebonds et 3 interceptions pour 17 d’évaluation en 30 minutes).
Un collectif solide malgré l’absence de Justin Tillman
La qualification est d’autant plus remarquable que l’équipe a dû composer sans Justin Tillman (2,03 m, 28 ans), blessé et rentré aux États-Unis pour une affaire personnelle. Philippe Da Silva, coach de Nanterre, a souligné cette difficulté :
« Nous savions que son absence allait peser, surtout sur le secteur intérieur. Mais les joueurs ont su compenser en défendant dur et en contrôlant le rebond. C’était un vrai défi pour nous, et je suis fier de la manière dont le groupe a réagi. »
Roko Prkacin, justement, a saisi cette opportunité pour s’imposer davantage :
« On joue bien en tant qu’équipe, et chacun a un rôle important. Aujourd’hui, c’était moi, demain ce sera un autre. L’essentiel, c’est la victoire. »
Un match maîtrisé malgré une frayeur en fin de rencontre
Nanterre a compté jusqu’à 15 points d’avance (57-42) avant de voir Ostende revenir en fin de match. Un scénario stressant, mais bien géré, selon Philippe Da Silva :
« On a eu un bon contrôle du match, mais Ostende est une équipe dangereuse qui n’abandonne jamais. On a su rester concentrés et bien défendre dans les moments décisifs. On a eu quelques passages à vide, notamment en début de match, mais on a trouvé des solutions pour se remettre en marche. Défensivement, on a été solides et c’est ce qui nous a permis de garder l’avantage. »
De son côté, Dario Gjergja, coach d’Ostende, a regretté les erreurs de son équipe :
« Nous avons perdu trop de ballons (22 pertes de balle). À ce niveau, c’est difficile de gagner en commettant autant d’erreurs. »
Une qualification méritée et un Top 16 à préparer
Cette qualification en Top 16 est une fierté pour le club et ses joueurs. Philippe Da Silva a mis en avant le travail du groupe :
« C’est une récompense pour tout le travail accompli. Nous allons maintenant nous préparer pour la suite et affronter de très bonnes équipes en Top 16. Ce qui me plaît, c’est que le groupe a montré une vraie force collective. On a su s’adapter, et c’est ce qui nous servira pour la suite. »
Il a également souligné la progression de certains joueurs comme Roko Prkacin :
« Il commence à vraiment prendre ses marques. Il a encore du travail, mais il montre qu’il est capable d’être un élément clé pour nous. Il a su profiter de l’absence de Tillman pour s’imposer davantage. »
Avec un collectif en pleine confiance et un Roko Prkacin en montée en puissance, Nanterre 92 a toutes les cartes en main pour continuer son aventure européenne avec ambition. Au Top 16, le club des Hauts-de-Seine défiera les Espagnols de Murcie, les Tchèques de Nymburk et les Hongrois de Szombathely.
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