Nikola Jokić peut-il compliquer les plans des Nuggets concernant Christian Braun ?

Denver s’avance vers un été tendu. Sorti dès le premier tour, le front office devra remodeler un groupe qui a montré une fois de plus ses limites en playoffs. Selon Marc Stein, Christian Braun et Cameron Johnson pourraient faire partie des joueurs que la franchise du Colorado chercherait à bouger, alors que Peyton Watson est restricted free agent. L’équipe doit trouver de la marge sans fragiliser l’environnement de Nikola Jokić.

Braun, un trade plus lourd qu’il n’y paraît

Selon plusieurs sources dans la ligue, Christian Braun pourrait faire partie des pièces que Denver chercherait à déplacer cet été. L’objectif serait double : retrouver de l’air financièrement et améliorer l’effectif. Avec une masse salariale autour de 213,8 millions de dollars et une marge réduite sous le second apron, les Nuggets n’auront pas beaucoup de flexibilité. Sa prolongation de cinq ans et 125 millions de dollars peut donc ouvrir des possibilités sur le marché.

Christian Braun hits the 3 to tie it up!

MIN – 84
DEN – 84

4Q of Game 1 on TNT 🍿 pic.twitter.com/773RpyR2EJ

— NBA (@NBA) May 5, 2024

Cameron Johnson semble toutefois plus facile à échanger. Lui aussi cité dans les rumeurs de transfert, l’ancien joueur des Nets arrive dans la dernière année de son contrat, avec environ 23,1 millions de dollars en 2026-2027. Pour une équipe intéressée par du shoot et de la taille sur l’aile, le risque reste limité dans le temps. Mais une chose est sure, Denver compte bien tester la valeur de ses deux joueurs sur le marché à l’intersaison.

Cette réflexion s’explique aussi par les besoins apparus en playoffs. Denver a manqué de taille, de dimension athlétique et d’impact physique, soit autant de domaines dans lesquels Peyton Watson peut apporter son écot. L’ailier arrive en fin de contrat, et les dirigeants veulent conserver ce profil encore jeune. Mais pour y parvenir, il faudra lui faire de la place.

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JB Garcin

Jokić peut changer le poids du dossier

Et la difficulté sur ce dossier ne s’arrête pas aux chiffres. D’après Marc Stein, Braun est régulièrement décrit comme l’un des coéquipiers préférés de Nikola Jokic. Dans une franchise construite autour du triple MVP, ce détail prend forcément une autre dimension.

Jokić beats Christian Braun in their pregame sprint before Game 2 😂

MIN/DEN is moments away from tip-off on NBC & Peacock! pic.twitter.com/lnHgyfxYq2

— NBA (@NBA) April 21, 2026

Ce lien ne sort pas de nulle part. Avec 11,5 points, 4,6 rebonds et 2,6 passes de moyenne, Braun présente un profil précieux autour du Serbe. Il court, coupe, défend, accepte les efforts sans ballon et peut vivre dans les espaces créés par le Joker.

PROFIL JOUEUR

Christian BRAUN

Poste(s): Arrière

Taille: 198 cm

Âge: 25 ans (17/04/2001)

Nationalités:

Stats 2025-2026 / NBA

PTS

11,5

#172

REB

4,6

#156

PD

2,6

#167

Le board de Denver doit donc traiter son cas différemment de celui des autres. Échanger le 21e choix de la Draft 2022 permettrait peut-être de gagner en souplesse, mais cela toucherait aussi à l’environnement direct de Jokić. Pour une franchise titrée en 2023 et désireuse de retrouver les Finales NBA, le confort de son franchise player reste une donnée impossible à négliger.

Cette intersaison dira surtout jusqu’où les Nuggets sont prêts à aller pour renouer avec le succès. Pour relancer leur cycle, ils devront certainement trancher entre préserver les équilibres existants ou prendre de vrais risques.